“Leucovorin，一種癌症患者使用的藥物，在早期研究中顯示出對自閉症治療的希望”
「一種非標籤處方藥已被證明有助於一些無語言的自閉症兒童發現說話的能力」
根據紐約藥劑師Vitalize私人補充品公司首席執行官兼共同創辦人Katy Dubinsky說明：Leucovorin是一種處方維他命，功能類似於葉酸，幫助恢復那些可能難以吸收或使用葉酸的患者的葉酸水平。
Dubinsky告訴福克斯新聞：”Leucovorin已獲得FDA批准，用於減少高劑量甲氨蝶呤在癌症治療中的毒性影響，以及預防或治療由葉酸缺乏引起的某些類型的貧血。”
專家表示：儘管Leucovorin並未被處方用於治療自閉症，但一些家庭發現其非標籤使用已經導致自閉症兒童的溝通能力顯著改善。
亞利桑那州的行為神經學兒科醫生Richard E. Frye醫學博士，曾在他對自閉症譜系障礙兒童實驗性治療的研究中研究過這種藥物。
他告訴福克斯新聞：“Leucovorin是一種特殊形式的水溶性維生素B9，不會在體內積聚。”
“葉酸已被發現長期使用是安全的，這也是我們將葉酸補充到食物中的原因。”
Frye表示，Leucovorin對自閉症兒童的主要益處是語言能力的改善，但其他優點可能包括增強的社交功能、減少重複行為和更強的注意力技能。
“我們的目標是讓Leucovorin獲得FDA對自閉症的批准，這樣它就可以在孩子們被診斷後作為首批治療之一廣泛處方。”
他說：“我們確實發現Leucovorin幫助了相當多的自閉症兒童。語言是最明顯的改善之一，所以我們在臨床試驗中測量的就是語言。”
紐約大學朗格尼醫學院的臨床醫學教授、福克斯新聞資深醫療分析師Marc Siegel醫生也向福克斯新聞數位版解釋了為什麼這種藥物可能會有這樣的積極影響。
他說：“中樞葉酸缺乏是大腦中葉酸的缺乏，這可能會干擾神經功能。” “已發現很大比例的自閉症譜系障礙兒童的大腦中有抗葉酸受體α的抗體。”
Siegel說，Leucovorin在大腦中通過不同的途徑轉化為葉酸。“一些小型研究顯示它能改善自閉症兒童的神經功能和溝通技能，但需要進行更大規模的研究。”
「專家呼籲謹慎行事」
根據醫生的說法，Leucovorin已經被長期使用的事實有助於減少相關風險。
Frye告訴福克斯新聞數位版：“使用Leucovorin的優勢之一是，它已經被使用了數十年來保護身體免受化療的影響，所以我們知道該使用多少劑量，以及它可能產生的任何副作用。”
不過，這位醫生指出，某些孩子確實會變得“過度活躍”，對Leucovorin無反應，最終需要替代療法。
他建議，家庭在探索使用Leucovorin治療自閉症時，應該與醫療專業人員合作。
Frye說：“Leucovorin的劑量遠高於普通維他命，因此與一位了解如何處方它的醫生合作非常重要。”
“檢測患者是否有葉酸途徑異常，例如葉酸受體自體抗體，非常重要，這樣我們才能確定他們是否適合使用這種藥物。”雖然Leucovorin可以在藥房購得，Frye指出，某些孩子需要定制的形式，因為他們對市售產品中的一些添加劑敏感。他說：“我們的目標是讓Leucovorin獲得FDA對自閉症的批准，這樣它就可以在孩子們被診斷後作為首批治療之一廣泛處方。”
Dubinsky同意，醫生可以根據他們的“臨床判斷和新興證據”處方這種“廣泛使用且耐受性良好的藥物”來治療自閉症，但她也強調了臨床試驗的重要性。
她告訴福克斯新聞：“雖然醫生現在可以處方Leucovorin，但FDA的批准將提供更強的醫學支持，使其成為一種公認的治療方法，而不僅僅是非標籤選項。”
她說：“這可能會導致保險覆蓋、標準化的劑量指導方針以及醫學界更廣泛的接受。”Siegel補充說，Leucovorin是一種“安全的藥物”，並且應該根據最近研究的結果考慮進行大規模使用。
「沒有萬能的靈丹妙藥」
Frye指出，自閉症並沒有“萬能的靈丹妙藥”，許多孩子從多種治療的結合中受益。
他說：“Leucovorin不太可能單獨使用——它必須與行為治療和語言治療一起使用。” “我們相信Leucovorin可以改善這些治療的效果。”
“目前幾乎沒有證據表明[在個別案例中]觀察到的益處可以推廣到更廣泛的自閉症社群。”
紐約自閉症發聲（Autism Speaks）首席科學官Andy Shih博士指出，每個自閉症兒童的經歷都是獨特的。
他告訴福克斯新聞數位版：“目前幾乎沒有證據表明[在個別案例中]觀察到的益處可以推廣到更廣泛的自閉症社群。”
“雖然一些小型研究已經探索了Leucovorin作為自閉症患者潛在治療的可能性，但仍需要更大規模的對照臨床試驗來確定其療效和安全性。我們敦促家庭在考慮非標籤治療前，與他們的醫生進行諮詢。”
Dubinsky補充說，如果更大規模的研究確認Leucovorin的有效性，它可能成為一種更容易獲得的治療方法，供那些可能受益的自閉症兒童使用。